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AFP - Le pape Benoît XVI, qui a entamé mardi son premier voyage en Afrique, a déclaré à sa descente d'avion à Yaoundé apporter "un message d'espoir" au continent le plus pauvre de la planète.
Accueilli par le président camerounais Paul Biya à son arrivée à Yaoundé, le pape a souligné qu'"ici en Afrique" comme dans de nombreux pays du monde "les hommes et les femmes sans importance aspirent à entendre un mot d'espoir et de réconfort".
"Face à la souffrance, la violence, la pauvreté, la faim, la corruption, l'abus de pouvoir, un chrétien ne peut jamais rester silencieux", a déclaré Benoît XVI.
Il a évoqué "les conflits régionaux" qui dévastent l'Afrique, "le trafic des êtres humains (...) nouvelle forme d'esclavage" ainsi que "la pénurie de produits alimentaires", "la crise financière" ou "les désordres du changement climatiques" qui affectent l'Afrique "de façon disproportionnée" par rapport au reste du monde.
L'Eglise ne vient pas proposer aux Africains de "nouvelles formes d'oppression économique ou politique" ou "des modèles culturels ignorant les droits de ceux qui ne sont pas encore nés", a-t-il dit.
Elle ne cherche pas non plus à attiser "des rivalités interethniques ou inter-religieuses" mais elle offre "la paix et la joie du royaume de Dieu", a-t-il souligné.
Le président camerounais Paul Biya a pour sa part salué "l'intérêt" du pape Benoît XVI pour l'Afrique lors de son discours d'accueil du souverain pontife.
"Les Africains et les Camerounais en particulier apprécient votre décision de tenir un deuxième synode des évêques pour l'Afrique (en octobre). Ils y voient la marque de l'intérêt et constant que vous portez à ceux qui souffrent de la guerre, de la misère, de la maladie ou de l'oppression", a affirmé M. Biya, venu accueillir le pape à l'aéroport.
"Cette solidarité affirmée est aussi pour eux un encouragement à ne pas céder à l'afro-pessimisme et à poursuivre leurs efforts à construire une société plus juste et solidaire. A cet égard votre seule présence est porteuse d'espoir et de confiance en l'avenir", a poursuivi le chef d'Etat camerounais.
"Vos paroles seront suivies avec la plus grande attention et seront pour nous tous source d'inspiration et de réconfort", a-t-il encore ajouté.
Arrivé mardi peu avant 16h00 locales (15h00 GMT) à Yaoundé, le pape doit rester jusqu'à vendredi dans la capitale du Cameroun.
Il doit s'adresser à tous les Africains et rencontrer notamment jeudi les représentants des épiscopats de 52 pays réunis pour préparer un synode sur l'Afrique prévu en octobre au Vatican.
Il doit quitter le Cameroun vendredi à la mi-journée pour l'Angola, qui panse encore les plaies de 27 ans de guerre civile, où il doit interpeller la communauté internationale sur ses responsabilités en Afrique, lors d'une rencontre avec des diplomates en poste à Luanda. |